Свет Звезды

Свет Звезды

Автор - Лираэль Рейни

Несмотря на то, что пишется вроде как и для конкурса, вроде как и смешно должно быть, но тогда все работы будут такими «безликими». Это, на мой взгляд, плохо. Да и вообще, все говорят, что мой «особый» стиль очень хорош, и не нужно его менять. Даже ради одного конкурса. Буду писать так, как и писала раньше. Собственно, стиль и привычка писать предисловия меня и выдадут… Впрочем – читайте. Если вам не понравится – что ж, значит, понравится кому-либо другому, и себе я при этом не изменю!
Все используемые здесь слова, фразы, песни – это то, чем я живу на данный момент. Плюс ко всему каждая песня по непонятным даже для меня причинам ассоциируется у меня с дорогими мне людьми. Настолько дорогими, что я боюсь их потерять. Хотелось бы, чтобы они поняли мои ассоциации и поняли, что я хочу им сказать.
Да, кстати, вариант легенды, приведенной здесь, немного отличается от того варианта, который я слышала обычно и привыкла принимать за настоящий. И День Зимнего Солнцестояния является Новым Годом в одной из культур. Празднуется в ночь с 21 на 22 декабря.
Автор.
24 декабря 2007 года.
- Это обязательно, госпожа Лина? – спросила Амелия, с сомнением оглядывая платье, предложенное волшебницей.
Дажедра кивнула, глядя на наследную принцессу так пристально, что вода, стоящая за ней, закипела. Во взгляде волшебницы читалось «только-попробуй-не-выполнить-просьбу-получишь-драгон-слейвом». Амелия под этим взглядом сжалась и отошла к ширме.
- Я его пойду примерю, - девушка нырнула за вышеуказанный предмет.
Послышался шорох – принцесса сняла платье, которое соскользнуло на пол. Девушка с легким стуком скинула туфли. Затем она взяла платье, предложенное Линой. Пятиминутная тишина.
- Госпожа Лина, да как вы могли?! Я?! На Юле? В ЭТОМ?!
- А что не так? – непонимающе спросила Лина. – По-моему, мило.
- А вы бы сами это надели?
Лина честно задумалась. На пару секунд.
- Не-а! – призналась она.
- Вот видите! – радостно воскликнула Амелия.
- Не вижу! – огрызнулась Лина. – И вообще, я…
Лина неожиданно замолчала. Амелия, опасаясь худшего, спросила:
- С вами все в порядке, госпожа Лина?
- Да, - ответили ей. – Ты выйди, я посмотрю.
Амелия вышла.
Зря.
- Как мило, Амелия, ты просто кра…
- А-а-а-а!!! Да как вы могли! Fire Ball!
Заклинание попало в цель. Амелия посмотрела на результат, ойкнула и спряталась за ширму. Потому как увидела, кого прибила. Нет, ну Зелгадисса не так жалко, а вот от Лины может и влететь. Потом. Если она очнется, конечно.
- Если?! – Лина словно прочитала мысли наследной принцессы. – Что значит «если»?
- Госпожа Лина, вы не так поняли! – Амелия забежала за диван и закрылась от нее подушкой.
- Я все поняла правильно! Сначала этот подкрадывается сзади, а потом ты с этим заклинанием! Вы что, сговорились?!
- Нет, госпожа Лина, он пытался…
В покои принцессы заглянула девушка с золотыми волосами.
- Что тут произошло? – спросила Филия. – Господин Зелгадисс! Что с вами?!
- Он подглядывал за мной, - доложила Амелия, смотря, как Филия пытается привести химеру в чувство.
- Что?! Это так низко! – Филия ударила только что очнувшегося Зела булавой по голове, отчего тот потерял сознание повторно.
Амелия вздохнула и спряталась за ширмой, дабы переодеться в более-менее приличное платье. Ну, платья менее быть уже не могло, так что пришлось одеть то, которое можно было классифицировать как «более».
Закончив одеваться, принцесса выглянула из-за ширмы и, обнаружив Зелгадисса очнувшимся, хотя еще и не вполне пришедшим в себя, улыбнулась и подошла к нему.
- Господин Зелгадисс…
- А, Амелия! Ты не злишься?
- Нет.
Зел облегченно вздохнул.
- Но во имя Справедливости, так же нельзя! Врываться к девушке в комнату и подглядывать за тем, как она переодевается!
- Так ты же в платье была! – возмутился химера.
- Платье? Это… это… это… купальник! – подобрала слово Амелия.
Судя по мечтательному выражению на лице химеры, он был бы совсем не прочь увидеть девушку именно в этом наряде. Амелия вздохнула, пробормотала что-то про горбатого и могилу, а затем удалилась из комнаты, оставив Зелгадисса на попечение Лины и Филии.
Ну, дамы не стали с ним церемониться.
Разбив о его голову три вазы, пять хрустальных туфелек и один каменный глобус, Филия и Лина успокоились и сели рядом с ним.
- Ты понял, почему ты был не прав? – спросила Лина, тяжело дыша.
- Я? – переспросил Зел.
- Не я же, - ответила ему Филия.
- Понял, - ответил Зел. – В следующий раз я не принесу вам письма и еду.
Лина посмотрела на него с мокрыми глазами-звездочками.
- Еду?!
- Вот именно. И два письма.
- От кого? – спросила Филия.
- Вам, обеим, от Вальгаава и Кселлоса.
При упоминании имени одного печально известного слуги Королевы Зверь Филия поочередно покраснела, побелела и позеленела.
При упоминании имени одного печально известного Древнего Дракона поочередно покраснела, побелела и позеленела Лина.
Вальгаав или Вальтерия вылупился через год после убийства Дагстара. Вырос он буквально за пару дней. Более того, он помнил все, что случилось в прошлый раз, и, раскланявшись перед Филией, которая все это время за ним ухаживала, он отправился на развалины древнего храма своей расы, чтобы замаливать грехи. Лину это не особо обрадовало.
- А что им нужно? – спросила Дажедра.
- Я же не читал! – огрызнулся Зелгадисс, протягивая им письма.
Дабы не слышать ругательства, которые не соответствуют статусу жрицы в храме Огненного Бога-Дракона, Лина бросила письмо от Вальгаава Филии, а сама распечатала конверт с вестями от Кселлоса.
«Дорогая госпожа Лина!
Хочу уведомить Вас, а так же всех остальных моих друзей (и госпожу Филию Уль Копт в том числе), что собираюсь навестить Сейрун на празднике Юле и рассчитываю на гостеприимство наследной принцессы, а так же Вашу всяческую поддержку и помощь в одном щепетильном и крайне важном для всех нас деле. С уважением, Кселлос.»
- Опять он со своими дурацкими секретами! Никогда ничего не договаривает! – пробурчала Лина. – Что пишет Вальгаав?
- Он пишет, что ему необходимо вернуться сюда, поскольку он хочет искупить свою вину, - сказала Филия, отрываясь от бумаги. – А так же он надеется выразить вам и мне свое почтение и благодарность за подаренную ему вторую жизнь.
- Амелии надо сказать, чтобы там комнаты, места, все чин по чину, - сказала Лина, выразительно смотря на Зелгадисса.
Химера встал, отряхнулся и задал один вопрос:
- Почему я?!
- Извинишься заодно, - Лина вытащила из вазы одну розу и освежила ее заклинанием. – Подаришь, скажешь, что лю… в общем, что-нибудь скажешь.
Зелгадисс устало посмотрел на розу, взял ее и вышел из комнаты Амелии.
- Черт, почему я должен это делать?! – пробурчал он.

***

Амелия на весть о приезде Кселлоса и Вальгаава отреагировала вполне нормально, как обычная хозяйка, которую запоздало предупредили о двух важных гостях. Она сразу же начала суетиться, велела найти две нормальные комнаты, подходящие для монстра и дракона, затем велела приготовить побольше различных блюд и прочего.
Все остальное ей было до лампочки. На праздник в честь Зимнего Солнцестояния должны были прибыть не только рубаки. Еще точнее, рубак на нем не должно было быть, но Амелия так соскучилась по вечно странствующему где-то Зелгадиссу, что решила позвать его. Здраво рассудив, что это будет выглядеть странно – пришествие одного химеры, девушка позвала и всех остальных, сделав их особыми гостями.
Среди особых гостей на празднике были не только Лина, Гаури и компания, но и королевская чета Зоаны в лице Мартины и Зангулуса, которые должны были прибыть со дня на день.
Амелия суетилась, поскольку ей так же выпало устраивать для гостей развлечения. Поняв, что Лина и ее друзья не собираются сидеть на скучном балу, а высокопоставленные гости не будут сидеть у разожженного костерка и играть в бутылочку или рассказывать страшилки, попутно прыгая через этот костер, она стала искать способы развлечения, доступные всем. Костер, конечно, можно было развести, но не посреди бального зала! Хотя с Линой можно и в тронном…
- Это сюда! – командовала Амелия, глядя, как слуги двигают тяжелые гранитные столы. – Нет-нет-нет, левее! Теперь правее! Ну почему вы не можете ничего нормально сделать?!
Девушка бросилась к столу и, разогнав слуг, попыталась сама его сдвинуть.
- Амелия, не стоит так нервничать, - сказал Зелгадисс, оттащив принцессу от стола. – Все будет хорошо!
- Но они же не могут ничего правильно сделать! – пожаловалась девушка.
- Хорошо, давай я помогу.
Зелгадисс передвинул стол так, как нужно было Амелии. Принцесса радостно улыбнулась.
- Еще что-нибудь? – спросил он ее.
- Пожалуй, да. Если вам не сложно, господин Зелгадисс
- Да что ты, нет, конечно.
Через полчаса он уже успел раз пятнадцать пожалеть о своем предложении помочь девушке в украшении зала. Он помыл полы, причем три раза, перевесил занавески на всех 65 окнах, расставил 25 гранитных столов, все стулья, вычистил трон короля и принцессы, расстелил ковры, проверил паркет и развесил кучу еловых веток по всему залу.
- Это все? – спросил он, садясь рядом с принцессой и фактически облокачиваясь на нее.
- Все, господин Зелгадисс. Пожалуй, точно все! Если вы не возражаете, то я пойду на кухню, проверю блюда.
- До праздника еще сутки! – протянул Зелгадисс.
- Но мне правда нужно идти!
Зелгадисс нехотя отстранился от Амелии, привалившись к столбу. Девушка вздохнула и вышла из зала.
Ушла она не так далеко. По дороге на кухню перед ней прямо из воздуха появилась сияющая рожа Кселлоса. Именно рожа, так как под правым, по привычке закрытым глазом у него был фингал, губа была рассечена.
Амелия не удержалась и закричала не своим голосом.
- Я тоже рад вас видеть, госпожа Амелия! – радостно сказал Кселлос, зажимая ей рот рукой.
- Господин Кселлос, кто вас так?!
- Начальство, - ответил монстр. – Мне запрещено это лечить до полудня.
- Жестоко, - сказала Амелия. – Давайте я…
- Брысь! Мне и так негатива не хватает, а тут еще ты с человеческой помощью!
Амелия обиженно отвернулась от него. Кселлос, поняв, что попал впросак, вздохнул и протянул:
- Ну простите меня, госпожа Амелия. Просто вы меня своим позитивом кеогда-нибудь добьете!
- Хотя бы честно признался! – сказала Амелия. – Я вам тут комнатку подготовила. На третьем этаже, от лестницы седьмая дверь налево.
Кселлос кивнул.
- Я хотел бы вас попросить собрать всех наших, в том числе и Вальгаава с Филией сегодня в таверне «Легенда» на ужин. Оплачиваю, так и быть я. Мне просто необходимо поговорить с вами со всеми.
- Ладно, я передам. Но как вы узнали, что господин Вальгаав тоже придет сюда? Вы встретили госпожу Лину или господина Гаури или видели господина Вальгаава по дороге сюда?
- Это – секрет! – ответил Кселлос, исчезая в подпространстве.

***

- Никуда я не пойду! – кричала Филия. – Это выше моих сил! Я не войду в эту таверну!
- Филия, да ладно тебе, - Лина и Амелия попытались протолкнуть дракона в дверь. – Ну что он тебе сделает, в конце-то концов? Тебя же никто не заставляет с ним говорить, тебя просят лишь послушать его!
- Не хочу даже видеть эту нечисть! – Филия сопротивлялась.
Зелгадисс и Гаури наблюдали за этим делом со стороны, не желая вмешиваться в разборку.
Наконец девушкам удалось протиснуть жрицу в дверь. Она спотыкнулась о порог и упала прямо перед столом, за которым уже сидел Кселлос и пил кофе.
- Рад вас видеть, - добродушно сказал он. – Госпожа Филия, вы не ушиблись?
Монстр протянул ей руку, но девушка вскочила сама и направила на него булаву.
- Ты все подстроил!
- Госпожа Филия, почему вы во всем обвиняете меня? – спросил Кселлос, поднимаясь и отодвигая стул. – Садитесь, пожалуйста.
Лина и Амелия непонимающе переглянулись.
- Мерзкий монстр! Отойди от меня! – Филия запустила в него булавой.
Амелии показалось, что Кселлос даже обиделся.
- Почему вы все время ожидаете подвоха? – спросил он страдальческим голосом.
Филия даже не удостоила его ответом и села на противоположный конец стола. Кселлос вздохнул и сел рядом с Линой.
В таверну наконец-то вошли Зелгадисс и Гаури.
- Кселлос, привет! – радостно замахал рукой мечник. – Что с лицом? Начальство?
- Да нет, девушка одна, - монстр мрачно покосился на Филию. – Булавой засветила.
- Какая? Лина?
Коллективная капля.
- С каких это пор я ношу с собой булаву, медузьи мозги? – крикнула Лина, ударяя мечника локтем по голове.
- Лина, не стоит! – пробормотал он, защищаясь от удара.
Зелгадисс молча кивнул Кселлосу и сел рядом с Амелией.
- Так что привело вас сюда? – спросила принцесса. – Вернее, что вы хотите нам рассказать?
- Это – секрет, госпожа Амелия. Давайте подождем остальных, а пока что-нибудь закажем.
Все уселись, заказали еду (Кселлос мрачно пересчитал деньги в кошельке) и стали ждать.
Где-то через полчаса в таверну влетели Зангулус и Мартина, оба в дорожной одежде, запыхавшиеся.
- Насилу вас нашли, - проговорил Зангулус, тяжело дыша. – Гаури, как дела?
- Нормально. Сразимся? – предложил он.
Зангулус махнул рукой и опустился на ближайший стул. Мартина молча рухнула ему на колени. Новоиспеченный король Зоаны достал фляжку с водой и дал своей жене немного выпить. Девушка благодарно кивнула и поцеловала его.
Вид супружеской пары, целующейся на глазах у всех, немного разозлил Лину, но она и не подала виду. Показать, что завидует Мартине?! Да никогда!
- Господин Зангулус, госпожа Мартина, что с вами? – спросила Амелия.
- Ох… Мы… Мы… Там какой-то… дракон, - пробормотал Зангулус. – Мы только вещи оставили в комнате, как в окно влетел дракон.
- Дракон? – спросила Филия. – Золотой?
- Нет, его бы вышиб мой Зоамельгустар, - сказала Мартина, показывая амулет. – Он еще горячий.
- Это был Древний Дракон? – спросила Филия.
В ее голосе послышалась надежда, от которой Кселлос скривился.
- Наверно, - сказала Мартина. – Надеюсь, оно нас не преследует.
- Не наверно, а точно! – послышался голос от двери.
В таверну ввалился Вальгаав. Ввалился в буквальном смысле этого слова – как и Филия, он зацепился за порог и рухнул к ногам золотого дракона.
- Вальтерия, ты не ушибся? – спросила Филия, садясь рядом с ним.
- Ну что ты, конечно нет, - сказал он. – Спасибо за заботу.
Вальгаав поднялся, затем помог подняться Филии. Наблюдали за ними все, кроме отвернувшегося Кселлоса. Его лицо исказила злоба.
- Я так рада, что ты вернулся, - прошептала Филия.
- Я тоже, - Вальгаав улыбался. – Но вот только зачем этот монстр позвал меня сюда?
- Это – секрет, господин Вальгаав! – ответил Кселлос, улыбнувшись.
Вокруг них начала собираться энергия. Лина и остальные отошли на несколько шагов. Только Филия, стоящая между ними, произнесла:
- Успокойтесь, оба!
Как ни странно, противники действительно успокоились. Мартина и Зангулус, извинившись перед Вальгаавом, сели за стол к рубакам.
- Итак, все в сборе, - начал Кселлос. – а теперь позвольте я расскажу вам, зачем я вас тут собрал.
Как вы знаете, завтра 1 день до праздника. Мы должны отмечать Юле и поворот года. Точнее, наступление нового. Но я хочу вам рассказать одну историю.
Когда-то, давным-давно, жил Король Остролиста. У него было большое королевство и все, чего он только мог пожелать. Но не было самого главного – любви. Он стремился уничтожить весь мир, но встретил прекрасную девушку – Векшу. Он полюбил ее всей душой, и девушка, кажется, отвечала ему взаимностью. Но вот однажды Король Остролиста все-таки решился на полное уничтожение мира. Векше это не понравилось, и она сбежала от жестокого короля. Она многих повстречала за время своих странствий. Но особенно выделила она Короля Дуба, молодого, красивого юношу, который спас ей жизнь. Король Дуба полюбил Векшу, но она, не смотря на то, что испытывала к нему нежные чувства, вынуждена была уйти обратно к Королю Остролиста.
Чтобы ее побег не повторился, король решил заточить ее в темнице. Узнав об этом, Король Дуба решил напасть на Короля Остролиста и отнять у него девушку, а попутно власть. Они начали бой. Но во время боя на поле оказалась Векша. Она не хотела, чтобы погиб кто-то из них, так как они оба были ей дороги. Поэтому она приняла на себя оба удара, выпущенных Королями одновременно. Девушка умерла на руках у них и превратилась в звезду, где теперь заточена ее душа.
И с тех пор каждый год Короли дерутся между собой за право власти на земле и за право стать хозяином души Векши. Победа никому так до сих пор и не досталась, поскольку во время решающего удара их останавливает дух любимой ими девушки. Обычно после этого следует взрыв, который вы, люди, принимаете за Поворот Земли и считаете наступлением нового года.
Кселлос замолчал.
- И что ты предлагаешь? – спросила Лина.
- Все дело в том, что обычно Короли дерутся, но в этом году небо будет закрыто тучами, и исход битвы может быть определен, так как Векша не сможет вмешаться. Либо установится власть одного, либо оба погибнут, но для вас, людей и драконов, это будет означать конец.
Лина и Зелгадисс опасливо переглянулись.
- Ну и что в этом такого? – спросил Гаури.
Коллективная капля.
- Давайте я вам объясню, господин Гаури, - вызвалась Амелия.
Пока принцесса растолковывала рыцарю, что к чему, Лина повторила свой вопрос, на который Кселлос дал два варианта ответа:
- Это – секрет, госпожа Ли… Не надо на меня так смотреть! Я всего лишь говорю, что мы должны призвать Векшу.
- Но как? – спросила Мартина.
- Необходимо до настоящего сражения разыграть его в том же месте. Небо пока еще ясное, мы успеем в следующую ночь. Векша увидит нас и придет.
- Не нравится мне это, - произнес Зелгадисс. – Почему именно мы спасаем мир?
- А разве вы в этом не заинтересованы? – лукаво спросил монстр. – Мы будем тянуть жребий. Все. Выберем роли Векши и двух королей.
В руках у Кселлоса появились карты.
- Три из них меченые. Одна красной краской – это Векша, зеленая – Король Остролиста, а цвета ночи – Король Дуба. Простые карты – роль наблюдателей. Идет?
Лина покачала головой.
- А за тысячу золотых?
Лина тут же протянула руку и вытянула белую карту.
- Ничего. Амелия?
Но и принцесса ничего не вытянула.
Следующими пробовали Зангулус, Гаури и Вальгаав.
Последнему повезло – зеленая карта.
- Король Остролиста? – спросил он. – Жестокий, но влюбленный тиран?
- Не расстраивайся, - Филия протянула руку к колоде. – Векша?! Ты труп!
- Госпожа Филия, я тут ни при чем! – сказал Кселлос. – Госпожа Мартина?
- А смысл? – ответила королева Зоаны, доставая белую карту из колоды.
Зелгадисс протянул руку к колоде. Белая карта.
- Осталась одна, - улыбнулся Кселлос. – Король Дуба. Это буду я.
Рубаки вздохнули, оценив ситуацию.
- Выходит, господин Вальгаав и господин Кселлос будут завтра вечером сражаться за госпожу Филию? – спросила Амелия.
Филия взвыла и, красная, как вареный рак, вылетела из таверны под общий хохот.

***

Бал не был скучным – нет. Просто пока шла официальная часть. Амелия и Филионелл, сидя каждый на своем троне, принимали подарки и поздравления от важных гостей.
Рубаки (кроме вышеуказанной Амелии и Вальгаава), сидели за одним столом и ели. Принцы, принцессы, короли и лорды, а так же прочие высокопоставленные лица наблюдали за этим зрелищем с опаской. Единственными, кто вел себя более-менее прилично были Зангулус, старавшийся сохранить маску короля Зоаны, пока еще сытый Зелгадисс, мрачно буравящая взглядом Кселлоса Филия и, собственно, сам Кселлос, пьющий чай.
Амелия с жадностью смотрела на Лину и Гаури, поедающих все в пределах досягаемости. Но уйти она не могла.
- Где же Вальгаав? – спросил Зелгадисс у Филии.
- Не знаю, - ответила она. – Сказал, что скоро будет, но так и не пришел.
Вскоре должно было начаться запланированное выступление на открытом воздухе, и Филия заметно волновалась, так как во время него должны были быть танцы.
- Давайте я посмотрю, что с ним, госпожа Филия? – неожиданно попросил Кселлос.
Лина поперхнулась куриным крылышком.
- Ты добровольно предлагаешь свою помощь?! – спросила она, вскакивая.
- А что не так? – смутился монстр.
- Филии?!
- Ну…
- Кселлос, ты в своем уме? – продолжала допрос Лина. – Зачем ты это делаешь?!
- Это – секрет, госпожа Лина.
Кселлос телепортировал, оставив недоуменных рубак одних. Ну, не считая огромного зала и множества гостей.

***

Вальгаав сидел в выделенной ему комнате на кровати. Не горело ни одной свечи. Шторы на окнах были закрыты. Перед драконом лежала гитара и свиток со словами.
Рядом с ним появился Кселлос.
- Так и будешь прятаться тут? – спросил он. – Она тебя ждет.
Вальгаав даже не вздрогнул.
- Она всегда ждала только тебя. И сейчас ждет, - продолжил Кселлос. – Если ты не придешь в зал, то она наберется смелости и явится сюда. Или ты этого добиваешься?
Вальгаав по прежнему молчал и не двигался.
- Она такая ранимая, хрупкая, нежная, - произнес Кселлос. – Ты надумал участвовать в инсценировке? Будешь сражаться за нее?
В комнате повисла тишина. Кселлос терпеливо продолжил:
- Ты же не думал, в самом деле, что я затеял это только для того, чтобы обеспечить миру наступление Нового Года? Мне этот мир совсем не важен, как и всем монстрам. Мне нужна она.
- Ты затеял это только для нее? – наконец спросил Вальгаав.
- Все верно. Только для нее. Только она важна для меня. Это не будет спектаклем. Мы будем сражаться за нее. Кто проиграет – тот умрет.
- Так ты выдумал легенду?
Кселлос лукаво улыбнулся.
- Это – секрет!
- Я не просто так спрашиваю! – Вальгаав вскочил и взял монстра за горло.
- Легенда правдива. Полностью. Так ты будешь сражаться за нее?
- Буду, - ответил Вальгаав, не раздумывая.
- Серьезно?
- Да.
Кселлос чуть приоткрыл глаза.
- Хорошо же. Будем сражаться за нее. Но помни – кто проиграет – тот умрет.
- Ты погибнешь, - прошипел Вальгаав.
- Посмотрим.
В этот момент в дверь постучали. Кселлос снова улыбнулся.
- Я же говорил, что она наберется смелости, - от кивнул Вальгааву и исчез.
Дракон молча подошел к двери. На пороге действительно стояла Филия. Девушка облегченно вздохнула.
- А я подумала, вдруг что-то случилось, - сказала она. – Ты пойдешь к остальным?
- Пойду, - Вальгаав взял гитару и плащ.
Они вышли из комнаты и по коридору направились в зал. Позади них тихо шел Кселлос. Вальгаав знал о его присутствии, но ничего не говорил своей спутнице и не оборачивался. Пусть монстр понервничает немного, ему это полезно.